太极是什么?

Q：太极是什么？

A：太极是宇宙未分之前的混沌本体，一气之凝，太一之象，阴阳未判之浑沦状态。

E：太极是中国古代宇宙论的最高范畴，亦为两仪之生成母体、三垣之空间原型。与无极之空无不同，太极为已动将分未分之实有；与一气之质料侧重不同，太极为形上本体与形下质料之统一；与太一之星象侧重不同，太极为哲学化之宇宙本源。在生成序列中，太极承无极而来，为无极而太极之第一凝态；在展开序列中，太极生两仪，为阴阳分判之终极因。

• 太极与无极：无极如渊之深静，太极如渊之将涌。无极无象无数，不可言说；太极有象有数，其象为圆，其数为壹。老子言有生于无，即太极生于无极；周子言无极而太极，即无极为太极之寂态，太极为无极之显态。二者非先后之时间关系，乃隐显之体用关系。

• 太极与一气：太极为体，一气为用；太极为寂，一气为动。太极凝则为一气，一气布则为万物。《周易·系辞》言易有太极，是生两仪，孔颖达疏曰太极谓天地未分之前，元气混而为一，即太极即一气之形上表达。在天官体系中，太一星为太极之凝象，众星环之如一气之布散。

• 太极与两仪：太极为阴阳未分之一，两仪为阴阳已分之二。太极之动而生阳，动极而静生阴，此一动静即两仪之所从出。太极图之黑白双鱼，非太极分裂为二，乃太极内部含摄阴阳二性之视觉表达——白鱼黑眼为阳中有阴，黑鱼白眼为阴中有阳，正谓一中已有二之潜能。

• 太极与三垣：太极之空间化，即为紫微垣。太一星居紫微垣中，不动而御天，如太极之静；日月五星绕之运行，如太极之动生两仪。三垣之建立，以太极为中枢，为一气居中、两仪拱卫之实测模型。

• 太极与四象：太极生两仪，两仪生四象。四象为少阳、老阳、少阴、老阴，为太极之展开，亦为两仪之细分。在天文上，四象为青龙、白虎、朱雀、玄武，分主四方，实即太极之空间四向投射。

• 太极与八卦：四象生八卦，八卦为太极之三重展开。太极之壹，经两仪之贰、四象之肆，至八卦之捌，完成一轮生成。六十四卦为八卦相重，即太极之陆肆重展开，而每一卦皆含太极之全体。

太极的语源与图式：

• 语源初现：太极之名，首见于《周易·系辞上》易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。此处太极为宇宙生成之起点，其数为一，其态为混沌未分。同期《庄子·大宗师》言在太极之先而不为高，以太极为时空之极限。至西汉，董仲舒《春秋繁露》以元释太极，谓元者气之始，将太极哲学与元气论合流。

• 图式建构：北宋周敦颐作《太极图说》，创无极而太极之命题，绘太极图式，确立太极为一之完形——非单纯之数壹，乃含摄贰之潜能。周子明言太极动而生阳，动极而静，静而生阴，将太极从静态本体转化为动静互含之生成机制。此图式经朱熹阐发，成为宋明理学之核心范式。

• 数术生根：唐宋以降，太极深入术数根基。八字命理以日干为太极点，论五行之旺衰；风水学以穴星为太极，论阴阳之交媾；奇门遁甲以旬首为太极，论局之演化；六壬神课以月将为太极，占人事之吉凶。太极成为所有数术推步之元点——立极以定四方，定极以分阴阳。

• 现代遗存：今日太极拳以以柔克刚、动静相生为理，实即太极哲学之身体化；太极图为韩国国旗之核心图案，为中国文化之国际标识；而在科学语境中，太极常被借喻为宇宙大爆炸之奇点——未分之一态，含摄万物之潜能。从《周易》到现代物理学，太极始终是中国文化对一之最高表达。

太极之演化，是一部从宇宙生成起点到动静互含图式，再到数术元点与文化符码的完形历程。它回答了天地从何而来，又解决了如何描述本源，更构建了一中含二的辩证模型。其为数为壹，为象为圆，为德为动静相生，为用为万化所出。太极不是数字壹，而是数字壹的完形——含零之静，摄二之动，为宇宙生成链之第一枢纽。

P：韩国国旗中间那个圆，中国人叫它太极图——但韩国人可能不知道，这图里的S曲线不是装饰，是气流。更讽刺的是，中国人自己也不太知道。周敦颐画这个图的时候，根本没想过它会变成国旗；他只是想说明：宇宙不是一分为二，而是一中含二。所以下次看到韩国国旗，记住：那是个北宋哲学家画的宇宙生成说明书，被异国借去当了图腾——而图腾的主人，似乎早已经忘了说明书怎么读。

S：
旧题·老子《道德经》，战国
旧题·孔子《周易·十翼·系辞》，西汉
庄子《庄子·大宗师》，战国
董仲舒《春秋繁露》，西汉
周敦颐《太极图说》，北宋
张载《正蒙·参两篇第二》，北宋
朱熹《太极图说解》，南宋
王夫之《张子正蒙注》，清朝
陈来《宋明理学》，北京大学出版社，2020年

R：