太极是什么?

Q: 太极是什么?

A: 太极是宇宙未分之前的混沌本体, 一气之凝, 太一之象, 阴阳未判之浑沦状态.

E: 太极,是中国古代宇宙论的最高范畴, 亦为”一气”之哲学凝练、”两仪”之生成母体、”三垣”之空间原型. 与”无极”之空无不同, 太极为已动将分未分之实有; 与”一气”之质料侧重不同, 太极为形上本体与形下质料之统一; 与”太一”之星象侧重不同, 太极为哲学化之宇宙本源. 在生成序列中, 太极承无极而来, 为”无极而太极”之第一凝态; 在展开序列中, 太极生两仪, 为阴阳分判之终极因.

“极”字本义为”栋”, 引申为至高之枢纽、终极之准则. 太极即宇宙之中央栋柱, 万化所出之总门. 其象为浑圆, 其数为壹, 其德为静含动、动寓静. 北宋周敦颐《太极图说》明言: “无极而太极, 太极动而生阳, 动极而静, 静而生阴”, 确立太极为”一”之完形——非单纯之数壹, 乃含摄贰之潜能于其中.

• 太极与无极: 无极如渊之深静, 太极如渊之将涌. 无极无象无数, 不可言说; 太极有象有数, 其象为圆, 其数为壹. 老子言"有生于无", 即太极生于无极; 周子言"无极而太极", 即无极为太极之寂态, 太极为无极之显态. 二者非先后之时间关系, 乃隐显之体用关系.

• 太极与一气: 太极为体, 一气为用; 太极为寂, 一气为动. 太极凝则为一气, 一气布则为万物. 《周易·系辞》言"易有太极, 是生两仪", 孔颖达疏曰"太极谓天地未分之前, 元气混而为一", 即太极即一气之形上表达. 在天官体系中, 太一星(北极)为太极之凝象, 众星环之如一气之布散.

• 太极与两仪: 太极为阴阳未分之"一", 两仪为阴阳已分之"二". 太极之动而生阳, 动极而静生阴, 此一动静即两仪之所从出. 太极图之黑白双鱼, 非太极分裂为二, 乃太极内部含摄阴阳二性之视觉表达——白鱼黑眼为阳中有阴, 黑鱼白眼为阴中有阳, 正谓"一"中已有"二"之潜能.

• 太极与三垣: 太极之空间化, 即为紫微垣(太微垣、天市垣为两翼). 太一星居紫微垣中, 不动而御天, 如太极之静; 日月五星绕之运行, 如太极之动生两仪. 三垣之建立, 以太极为中枢, 为"一气居中, 两仪拱卫"之实测模型.

• 太极与四象: 太极生两仪, 两仪生四象. 四象(少阳、老阳、少阴、老阴)为太极之展开, 亦为两仪之细分. 在天文上, 四象为青龙、白虎、朱雀、玄武, 分主四方, 实即太极之空间四向投射.

• 太极与八卦: 四象生八卦, 八卦为太极之三重展开. 太极之壹, 经两仪之贰、四象之肆, 至八卦之捌, 完成一轮生成. 六十四卦为八卦相重, 即太极之陆肆重展开, 而每一卦皆含太极之全体.

• 太极与十二月建: 斗柄所指为建, 十二月而周天. 此斗柄之旋转, 实即太极之动静循环——建寅之月, 太极之阳初动; 建午之月, 太极之阳至极; 建子之月, 太极之阴至极. 十二月建为太极之时间化展开.

太极的演化史:

• 经典源头: "太极"之名, 首见于战国《周易·系辞上》: "易有太极, 是生两仪, 两仪生四象, 四象生八卦. "此处太极为宇宙生成之起点, 其数为一, 其态为混沌未分. 同期《庄子·大宗师》言"在太极之先而不为高", 以太极为时空之极限. 至西汉, 董仲舒《春秋繁露》以"元"释太极, 谓"元者, 气之始", 将太极哲学与元气论合流.

• 图式建构: 北宋周敦颐作《太极图说》, 创"无极而太极"之命题, 绘太极图式(阴阳鱼), 确立太极为"一"之完形——非单纯之数壹, 乃含摄贰之潜能. 周子明言"太极动而生阳, 动极而静, 静而生阴", 将太极从静态本体转化为动静互含之生成机制. 此图式经朱熹《太极图说解》阐发, 成为宋明理学之核心范式.

• 数术应用: 唐宋以降, 太极深入术数根基. 八字命理以"日干"为太极点, 论五行之旺衰; 风水学以"穴星"为太极, 论阴阳之交媾; 奇门遁甲以"旬首"为太极, 论局之演化; 六壬神课以"月将"为太极, 占人事之吉凶. 太极成为所有数术推步之元点——立极以定四方, 定极以分阴阳.

• 现代遗存: 今日之"太极"一词, 仍为中国文化之核心符码. 太极拳以"以柔克刚、动静相生"为理, 实即太极哲学之身体化; 太极图为韩国国旗之核心图案, 为中国文化之国际标识; 而在科学语境中, "太极"常被借喻为宇宙大爆炸之"奇点"——未分之一态, 含摄万物之潜能. 从《周易》到现代物理学, 太极始终是中国文化对"一"之最高表达.

太极的演化, 是一部从”宇宙生成起点”到”动静互含图式”, 再到”数术元点”与”文化符码”的完形历程. 它回答了”天地从何而来”(太极生两仪), 又解决了”如何描述本源”(无极而太极之圆图), 更构建了”一中含二”的辩证模型——非一非二, 即一即二. 从战国到现代, 从《系辞》到太极拳, 太极始终是中国文化的核心范式: 其为数为壹, 为象为圆, 为德为动静相生, 为用为万化所出. 太极不是数字1, 而是数字1的完形——含零之静(无极), 摄二之动(两仪), 为宇宙生成链之第一枢纽.

P: 当你看到太极图, 你看到的不是”一分为二”, 而是”一中含二”——那条S形曲线是太极之气的流动轨迹, 从白鱼的黑眼(阳中之阴)流向黑鱼的白眼(阴中之阳). 而在你的日常生活中, 太极无处不在: 你的呼吸(吸为阳、呼为阴), 你的心跳(收缩为阳、舒张为阴), 你的决策(理性为阳、感性为阴), 都在太极的模型中运行. 更有趣的是, 现代物理学的大爆炸理论认为宇宙始于一个”奇点”——无限小、无限密、含摄一切潜能, 这与两千年前《周易》的”易有太极”惊人地相似. 所以下次看科幻片, 记住: 那个”宇宙奇点”, 古人叫”太极”.